국내 화장품 저가 대란, 일본 화장품은 ‘고가 경쟁’ 중? [라이브 도쿄스타일]

입력 2013. 10.08. 14:37:59

[매경닷컴 MK패션 이예원 기자] 한국 화장품 시장은 ‘저가 경쟁’이 한창이다. 이에 비해 일본은 독자적인 콘셉트를 확실히 가진 브랜드들이 비교적 ‘고가’를 유지하고 있어 눈길을 끌었다.
일본 도쿄에 위치한 백화점, 쇼핑몰에 입점된 화장품 브랜드들은 우리나라에서도 쉽게 볼 법한 해외 수입브랜드부터 독자적으로 개발한 브랜드들이 혼재돼 있다. 가장 눈에 띄는 것은 우리나라 로드숍 브랜드 ‘I’와 비슷한 분위기의 브랜드이다.
그 브랜드는 일본 지역의 원재료를 화장품 성분으로 활용해 ‘유기농’을 강조했다. 우리나라 브랜드 ‘I’가 중, 저가 시장에서 좋은 실적을 올리고 있는데 반해 일본 브랜드는 비교적 고가로 책정됐다.
뿐만 아니라 도쿄의 큰 쇼핑몰 일대에는 메이크업 도구나 바디케어 제품만 취급하는 브랜드도 쉽게 찾아볼 수 있었다. 메이크업 도구만을 취급했던 일본의 브랜드는 눈썹을 올려주는 뷰러부터 아이섀도우를 칠하는 브러시 등을 눈의 크기나 메이크업 분위기에 따라 선택할 수 있게 진열해 놓았다.

우리나라 돈으로 1만 5천원 이상의 가격으로 책정되어 있었는데, 우리나라는 이렇게 메이크업 도구에 특화된 화장품 숍이 드물고 1만원 이상 책정되는 경우는 거의 없다.
또한 일본 도쿄에서는 샴푸, 린스, 바디솝 등 바디 케어에 특화된 브랜드도 쉽게 찾아볼 수 있었다. 이 브랜드들은 ‘유기농’을 강조하는 경우가 많았고 두피, 극손상 모발, 수분 공급 등으로 라인이 세분화 돼 샴푸 하나만으로도 진열대를 꽉 채우기도 했다.
이 상품들의 가격 역시 우리나라 일반 샴푸들 보다 비싼 편이었으며, 국내에서 펼치는 저가 마케팅 전략인 샴푸와 린스 패키지보다는 샴푸와 린스를 따로 살 수 있게 만들어 놓았다. 바디 용품 역시 바디 솝, 폼, 스크럽 등 다양한 카테고리의 제품을 다소 장황하다 싶을 정도로 진열장에 채워 놓았다.

놀라운 것은 이런 제품들을 찾는 일본인들이 꽤 있었다는 점이다. 바디 케어 숍을 들른 한 일본인은 제품의 종류가 많고 그 기능별로 세세하게 나눠놓은 탓에 상점에 오래 머물며 꼼꼼히 따진 후 쇼핑을 완료했다.
국내 포털사이트에 유행하고 있는 화장품을 검색하면 ‘XXX 저렴이’라는 연관검색어가 뜨곤 한다. 같은 기능을 가진 제품이라면 조금 더 저렴한 것을 찾겠다는 소비자들의 심리을 엿볼 수 있는 대목이다.
이처럼 우리나라는 일본과 다르게 심각한 ‘저가 화장품’의 늪에 빠져있다. 유행한다 싶은 화장품을 어떤 화장품 가게에 들르더라도 살 수 있다.
하지만 일본은 달랐다. 브랜드 고유의 개성을 지켜가며 더 특화된 것을 내세우기 위한 경쟁으로 치열했다.
일본의 소비자들은 화장품의 ‘가격’도 중요하지만 자신에게 반드시 필요하고, 믿고 쓸 수 있는 화장품을 찾는 데 여념이 없었다. 우리나라 저가 화장품 경쟁의 탈출구는 일본에서 해답을 찾을 수 있지 않을까.
[매경닷컴 MK패션 이예원 기자 news@fashionmk.co.kr]