'나는 자연인이다' 신혜숙, 갑상선암·악성림프종 수술 후 산생활 시작

입력 2019. 12.04. 14:51:32

[더셀럽 박수정 기자] '나는 자연인이다'에서 자연인 신혜숙을 만난다.

4일 오후 방송되는 MBN '나는 자연인이다'는 '야성의 팔방미녀 자연인 김혜숙' 편으로 꾸려진다.

해발 800미터 황무지를 두 딸과 함께 갈고 닦아 비닐집을 지어야 했던 자연인 신혜숙(56) 씨. 세상 물정 모르던 가냘픈 여인이 달라졌다. 자신의 몸만 한 통나무를 끌어 옮기고 능숙하게 연장 다루는 기술로 모든 걸 뚝딱 만들어 낸다.

꽃 장화 신고 가파른 산을 누비며 항암 약초를 얻고 간수 대신 소금나무를 달여 두부를 만드는 등 산생활 내공 역시 예사롭지 않은데. 도시에서 자라 서울의 종합병원에서 간호사로 일해 온 세월 20년, 자연생활에는 문외한이던 한 여인이 죽지 않고 살기 위해 산을 택하고 야성의 팔방미녀가 되어 살아가는 이야기다.

13살 5살 어린 딸들을 홀로 키우게 됐다. 연로하신 부모님께 걱정을 드릴까봐 이혼을 숨겼고 이웃과 친구들에게는 딸들이 아빠 없는 자식 소리를 듣게 될까봐 숨겼다.

결국, 의지할 곳 없이 모든 걸 혼자 감당해 내야 했던 것이다. 직업의 특성상 밤 근무가 잦았는데 그때마다 엄마와 떨어지기 싫어서 우는 아이를 큰딸에게 맡기고 나와야 했다. 큰딸도 어린아이였는데 말이다. 딸들을 향한 죄책감에 쉬는 날은 쉬지 못하고 아이들을 데리고 다니며 추억을 만들어 줬다.

아빠 엄마 있는 아이들보다 우리가 사진이 더 많다며 딸들이 얘기할 정도로 말이다. 직장에서는 자궁 외 임신, 자궁적출 수술처럼 예민한 수술을 전담하는 간호사였다.

늘 신경을 곤두세우는 생활이었던 셈이다. 몸이 힘들다고 느껴져도 아랑곳하지 않고 씩씩한 척 살아왔는데 어느 날 갑상선암, 악성림프종 진단을 받게 된 것이다. 그때 딸들은 대학생, 중학생이었다.

수술 후 산으로 왔다. 딸들은 기숙사 생활을 했고 주말마다 함께 집을 짓고, 나무를 심고, 밭을 일궜다. 동경했던 자연생활은 예쁘게 한옥 짓고 툇마루에 앉아 차를 마시며 여유를 부리는 것이었는데 경제적 상황과 지리적 여건에 맞추다 보니 집은 비닐집이 되었고, 먹거리를 직접 심고 키워 거두고 가파른 산길을 오르락내리락하며 항암약초를 찾아다니다 보니 옷은 늘 흙투성이, 하이힐뿐이던 신발장은 장화로 채워졌다.

집, 의자, 식탁, 평상, 생태 화장실까지 필요한 것은 직접 만들어 써야 했던 세월이 10년, 공구 다루는 데에는 도가 트고 자연이 주는 대로 감사히 쓰는 산생활의 내공이 대단하다. 상상과는 딴판인 자연생활이 힘에 부칠 만도 하건만 희한하게도 그녀의 얼굴에는 웃음이 떠나질 않는다.

'나는 자연인이다'는 매주 수요일 오후 9시 50분 방송된다.

[더셀럽 박수정 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진='나는 자연인이다' 홈페이지]