‘제보자들’ 경산 코발트 광산, 떠도는 괴담의 진실…민간인 학살지로 이용됐다?

입력 2020. 07.22. 20:30:00

[더셀럽 전예슬 기자] ‘제보자들’ 경산 코발트 광산의 진실을 파헤친다.

22일 오후 방송되는 KBS2 ‘제보자들’에서는 ‘경산 코발트 광산 - 괴담 속에 묻힌 70년의 진실’ 부제로 강지원 변호사가 스토리 헌터로 나선다.

경상북도 경산시에는 사람들의 오금을 저리게 하는 대표적인 장소가 있다. 바로 경산 코발트 광산이다. 무당들도 가기 꺼릴 정도로 영적인 기운이 강하다는 이곳에는 아직도 많은 사람이 공포체험을 위해 방문을 한다고 한다.

경산 코발트 광산을 둘러싼 수많은 괴담은 수십 년 전부터 떠돌고 있고 언제부터인가 공포 체험을 즐기는 젊은이들 사이에서는 꼭 가봐야 하는 대표적 장소가 됐다. 떠도는 소문에 의하면 과거 광산 옆에는 섬유공장이 있었다고 한다.

하지만 원인 모를 화재가 계속 발생하면서 이를 견디지 못한 공장 사장이 스스로 목숨을 끊었고 이후 들어선 안경공장, 구두공장 역시 인명피해가 끊이지 않았다고 한다. 그런데 이런 사건 사고의 원인은 모두 코발트 광산 때문이라는데. 더욱 놀라운 이야기는 단순히 귀신을 본다는 것이 아닌 현재까지도 사람의 뼈가 발견되고 있다는 것이다.

1949년, 우리나라에 국민보도연맹이라는 단체가 탄생했다. 남로당, 공산당에 있었던 사람들을 교화시켜서 자유대한민국의 국민으로 만든다는 취지로 생겨난 것이다. 그러나 이 단체에 소속된 사람 중에는 취지를 알고 가입한 사람도 있었지만 민간인들도 상당수 포함돼 있었다. 할당제가 있었던 탓에 단체의 인원수를 채워야 했고 당시 주변 마을 사람들에게 음식을 주며 가입을 요구했다고 한다.

1941년, 전쟁 무기를 만들기 위해 필요한 재료인 코발트 매장량이 풍부했던 이곳 광산이 식민지에 의해 개척돼 운영됐다. 그리고 약 4년 후, 폐광되고 그 상태 그대로 방치돼 버렸다. 이후 한국 전쟁 당시 국가는 전국적으로 국민보도연맹에 가입돼 있는 사람들을 무차별적으로 학살하기 시작했고 이 폐광산이 학살지로 이용됐던 것이다. 아무것도 모르는 사람들을 끌고 와 밧줄로 이어 묶고 일부 인원에게만 총을 겨눠 밧줄로 연결된 사람들을 광산 수직 갱도에 떨어트렸다. 더 충격적인 것은 학살 대상이 남녀노소를 가리지 않았으며 이 사건으로 인해 경산에서만 약 3천5백여 명의 희생자가 발생하게 된다.

사건 이후 50년이 지난 2000년대에 들어서야 전국 민간인 학살 희생자들의 유해 발굴이 진행됐다. 경산 코발트 광산 역시 유족들에 의해 조금씩 유해를 수습하다가 2005년 ‘진실‧화해를 위한 과거사 정리위원회’가 설립되면서 국가 차원의 발굴이 2007년부터 약 3년 동안 진행됐다. 하지만 정권이 바뀌면서 ‘진실‧화해를 위한 과거사 정리위원회’는 2010년 해산하게 됐고 더 이상의 발굴은 진행되지 않고 있다.

아직도 수많은 유해가 묻혀있는 광산 주변에는 요양 병원과 골프장이 들어섰다. 지금까지 발굴된 유해는 총 560여 구로 현재 세종시에서 보관 중이라고 한다.

‘제보자들’은 매주 수요일 오후 8시 30분에 방송된다.

[더셀럽 전예슬 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진=KBS 제공]