- '김부장' 윤경호의 이유 있는 전성기[인터뷰]
- 입력 2026. 07.31. 09:51:34
- [셀럽미디어 신아람 기자] 그야말로 배우 윤경호의 전성시대다. 1999년 연극으로 데뷔한 그는 긴 무명 시절에도 묵묵히 배우라는 꿈을 향해 걸어왔다. 오랜 시간 쌓아온 노력은 마침내 빛을 발했고, 인터뷰 도중 비친 그의 눈물에서는 배우 윤경호를 넘어 한 사람으로서의 윤경호가 지나온 시간과 진심이 고스란히 느껴졌다.
윤경호
윤경호가 출연한 SBS 금토드라마 '김부장'(극본 남대중·연출 이승영, 이소은)은 세상에서 가장 평범한 아빠가 하나뿐인 딸을 되찾기 위해 세상에서 가장 위험한 남자가 되어 싸우는 '아빠 유니버스' 복수 액션 드라마다.
지난 25일 방송된 최종회는 닐슨코리아 기준 수도권 23.4%, 전국 23.0%, 순간 최고 시청률 27.1%를 기록하며 유종의 미를 거뒀다. 윤경호는 극 중 과거 '전장의 신'으로 불렸던 비밀요원 출신이자 현재는 딸밖에 모르는 아빠 박진철 역을 맡았다. 캐스팅 당시 그는 친구의 아들에게서 "삼촌, 박진철이 제일 센 캐릭터다. 진짜 잘해야 한다"는 전화를 받고, 캐릭터를 준비하는 과정에서 적잖은 부담감을 느꼈다고 털어놨다.
"주변에서 박진철을 너무 사랑한다는 이야기를 듣고 약간 큰일났다는 생각이 들었다. 제가 갑자기 몸을 박진철로 만들 수는 없었다. 마음같아서는 키가 더 커지고 근육질로 바꿨으면 좋겠지만 물리적으로 불가능했다. 현실적으로 안 된다면 내가 녹여낼 수 있는 장점을 극대화하려 했다. 특히 액션만큼은 박진철로서 잘 보여드려야 할 것 같아서 연습을 많이 했다. '안경 쓴 아저씨라고 무시하지 마라. 생각보다 세다. 앞으로 얼마나 더 세질지 모른다'는 걸 보여드리고 싶었다"
원작 속 박진철을 자신만의 방식으로 구현하기 위해 적지 않은 고민을 거쳤던 윤경호. 그는 캐릭터의 외형을 그대로 따라가기보다 자신만의 장점을 극대화하는 데 집중했다. 강렬한 액션은 물론 인간적인 면모와 특유의 유쾌함까지 자연스럽게 녹여내며 예측 불가능한 매력으로 극에 활력을 불어넣었다.
무엇보다 소지섭, 최대훈과 완성한 '브로맨스'는 시청자들의 뜨거운 호응을 이끌었다. 세 배우의 유쾌한 케미스트리는 작품의 또 다른 관전 포인트로 자리 잡았고, '김부장'은 10회 연속 동시간대 전 채널 시청률 1위를 기록했다. 여기에 2026년 미니시리즈 최고 시청률 기록을 끝까지 지켜내며 역대 SBS 금토드라마 시청률 2위에 오르는 성과를 거뒀다.
"소지섭, 윤경호, 최대훈 셋이 있는 그림이 너무 흥미로웠다. 내가 좋아하는 이들과 자유롭게 놀 수 있다면 어떤 시너지가 나올지 정말 설렜다. 지금까지 많은 작품에서 여러 배우들과 호흡을 맞춰왔지만, 이렇게 열린 상황에서 애드리브를 주고받으며 연기한 건 처음이었다. 그만큼 서로에 대한 신뢰가 있었다. 감독님도 그런 환경을 만들어주셨다. 정말 신나게 작업했던 현장이어서 벌써부터 많이 그리울 것 같다"
작품의 흥행과 함께 윤경호의 시청률 공약도 화제를 모았다. 그는 제작발표회 당시 시청률 13%를 돌파하면 13시간 동안 묵언수행을 하겠다고 약속했다. 방송은 단 2회 만에 시청률 15%를 넘어섰고, 윤경호는 약속대로 13시간 묵언수행을 진행하는 것은 물론 팬사인회까지 열며 시청자들과의 약속을 지켰다. 그는 이번 공약을 통해 팬들의 사랑에 대한 감사함과 함께 많은 것을 되돌아볼 수 있는 시간이었다고 말했다.
"제작발표회가 끝난 다음 날 진행을 맡았던 박경림 누나에게 '묵언수행 해야 할 것 같다'는 전화가 왔다. 당시 가족들과 여행 중이었다. 증거를 남기기 위해 13시간 동안 라이브를 해야 하나 회사 식구들과 진지하게 고민하고 준비했다. 혼자만의 공약이 아니라 모두가 함께하는 약속이라는 생각이 들었다. 그 일을 계기로 경거망동하지 말고, 말도 더욱 조심해야겠다고 느꼈다"
지난해 넷플릭스 '중증외상센터'를 시작으로 tvN '취사병 전설이 되다', SBS '김부장', 영화 '좀비딸', '휴민트', '메소드 연기', '끝장수사', '남편들'까지. 윤경호는 드라마와 영화를 오가며 누구보다 바쁜 한 해를 보내고 있다. 쉼 없이 달려온 만큼 부담감도 적지 않았지만, 그를 다시 일으켜 세우는 원동력은 거창한 것이 아닌 일상 속에서 만나는 소소한 행복이었다. 잘되고 싶은 욕심에서 오는 불안도 있지만, 그럴 때마다 처음으로 돌아가자는 마음으로 스스로를 다잡으며 한 걸음씩 나아갔다.
"누군가에게 '배우 윤경호인데, 오늘 하루 어떠셨냐'고 툭 물을 수 있을 때 행복하다. 식당에서 밥을 먹고 '너무 잘 먹었습니다. 사인 하나 해드려도 될까요'라고 먼저 말씀드리기도 한다. 그런 식으로라도 조금이나마 보답하고 싶은 마음이다. 저 혼자만 느끼는 산타 할아버지 같은 기분이 있다. 그런 소소한 행복이 저의 원동력이다. 부담감도 물론 있다. 잘되고 싶은 마음에서 오는 불안과 걱정은 결국 욕심에서 비롯된다고 생각한다. 이번 작품이 잘되면 다음 작품도 잘됐으면 좋겠다는 마음, 혹시 안 되면 어떡하나 하는 걱정 등 여러 가지 생각이 든다. 그때마다 스스로에게 '최선을 다했으니 다음에는 다시 제로베이스에서 시작해 또 최선을 다하자'고 말한다. 상상했던 것보다 훨씬 많은 사랑을 받고 있는 만큼 마음을 다스리려고 한다. 지금은 걱정과 불안보다 앞으로를 더 많이 생각하게 되는 것 같다"
윤경호의 활약은 브라운관과 스크린을 넘어 예능에서도 이어졌다. 그가 출연한 유튜브 채널 '뜬뜬'의 콘텐츠 '핑계고' 100회 특집은 1700만 회 이상의 조회수를 기록하며 뜨거운 반응을 얻었다. 작품 속 강렬한 모습과는 또 다른, 솔직하고 유쾌한 입담이 대중에게 새로운 매력으로 다가갔다. 다만 배우로서 쌓아온 이미지가 예능을 통해 다르게 소비되는 것에 대한 고민도 있었다. 하지만 팬들의 진심 어린 응원은 그런 걱정을 덜어주는 큰 힘이 됐다. 윤경호는 팬들과 만난 순간을 떠올리며 눈시울을 붉혔다.
"팬사인회를 할 때 뭉클한 순간이었다. 그때 받은 편지를 집에 와서 소리내서 읽었는데 하나같이 울컥했다. 그중에서도 제가 예능으로 사랑받은 이미지 때문에 연기자로서 걱정되는 부분에 대해 '지금까지 연기를 잘해줬기 때문에 예능의 모습을 보고 사랑한 거니 걱정안했으면 좋겠다'고 하시더라. 13시간 이후 저에게 남는 건 감사함 뿐이었다"
윤경호는 지금의 상승세를 이어가며 또 다른 도전을 준비하고 있다. 영화 '타짜: 벨제붑의 노래', '고딩형사'를 비롯해 디즈니+ 시리즈 '나미야 잡화점의 기적', 넷플릭스 영화 '크로스2' 등 다양한 차기작을 통해 새로운 모습을 보여줄 예정이다. 윤경호는 주어진 자리에서 최선을 다하며 꾸준히 나아가겠다는 각오와 함께 '김부장' 시즌2에 대한 기대와 바람도 내비쳤다.
"지금 이 순간이 그저 기적 같고 감사하다. 차기작에서도 다양한 모습을 보여드릴 예정이니 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다. '김부장' 시즌2에 만약 출연할 수 있다면 지금보다 나아진 피지컬로 좀 더 강도 높은 액션을 보여드리며 통쾌함을 드리고 싶다. 이렇게까지 사랑을 받고 나니 더 보여드리고 싶은 마음이 생긴다"
[셀럽미디어 신아람 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진=눈컴퍼니 제공]
